Lixandru a intrat în
primărie, nu se vedea nimeni pe hol, doar din biroul notarului răzbăteau voci
de bărbați ce păreau că se ceartă. Nu a dat importanță, în acel birou mereu
sunt oameni nemulțumiți. A descuiat bătrâna ușa din stejar de la biroul său, a
intrat în cămăruța rece și sărăcăcioasă, fostul primar, înainte să-l aresteze,
cărase acasă mobilierul pe motiv că era proprietatea lui, a oftat privind
geamul sculptat cu flori de gheață, s-a așezat pe scaunul din spatele mesei de
lucru cu creionul în mână, voia să ia notițe din ultima circulară trimisă de
prefectură.
Ușa s-a deschis larg, în cadrul
ei s-a oprit Dobrogeanu, secretarul județenei PCR, ceva mai în spate era
Furtună, instructorul de partid. Amândoi aveau fețele mohorâte, nici urmă de
zâmbet. Au dat mâna cu Lixandru, acesta s-a ridicat de la birou lăsând locul lui
Dobrogeanu. Secretarul, după ce s-a așezat pe scaun, a privit câteva clipe în
gol, apoi a prins a vorbi mai mult șoptit:
-Lixandre, aici în sat este
unul Belciug, un chiabur, are un fiu care a fost arestat pentru o tentativă de
omor. Ei bine, fiul a reușit să evadeze din închisoare împreună cu alți
deținuți, cei mai mulți legionari condamnați pe viață pentru crimele de la
Jilava din 1940. Din informațiile noastre se pare că banda de fugari, ascunsă
undeva prin munții Bucegi, a reușit să ia legătura cu bătrânul Belciug. Acesta
le trimite alimente și bani, nu cunoaștem modalitatea prin care transportă în
munți cele necesare bandiților. Acum urmează partea cea mai rea. Lotrii
intenționează ca în noaptea de revelion să atace câteva case, vor să se
răzbune, sau pur și simplu să jefuiască, deși mă îndoiesc de acest motiv, nu
riscau ei să vină tocmai până aici pentru a jefui, erau sate bogate aproape de
munți. Sunt convins că este vorba de răzbunare.
-Cred, că ești unul dintre cei
vizați, au destule motive să te omoare, mai sunt câteva persoane care ar putea
face obiectul răzbunării lui Belciug cel tânăr.
-Mă vei întreba, a continuat
Dobrogeanu, de ce s-ar complica Belciug cel tânăr să se răzbune când pedeapsa
lui este una mică și pentru el cel mai bine ar fi fost să se predea. Nu mai
poate, tocmai din acest motiv colegii lui, bandiții, îi înfierbântă sângele
răzbunării, să-l lege de ei. Am adus cu mine doi băieți, lucrează la
„Siguranța” statului, îi vei ține pe lângă primărie, cine te va întreba ce este
cu ei le spui că sunt refugiați de război din Moldova. Vor căuta de lucru prin
sat, cel mai bine ar fi să doarmă pe unde muncesc, poate reușim să ajungem la
bătrânul Belciug. Ai trei, patru prieteni buni în care să ai încredere deplină?
-Am tovarășe secretar, e Lazăr
al Samfirei, Vasile Titirez, din cauza lui, Spirache Belciug este în pușcărie
și acum fugar, pe el l-a tăiat, îl mai am pe Stan Matei pe care l-am avut și în
Comisia de Împroprietărire.
Dobrogeanu s-a uitat îngrijorat
la tânărul din fața sa, el îl pusese primar, din cauza lui era expus acum
gloanțelor celor care luptau împotriva comuniștilor:
-Tovarășe Lemnaru, dacă vrei să
te retragi, eu te înțeleg și nu îți voi reproșa niciodată. Lupta va fi grea,
ferească Dumnezeu, cum spune marxistul, vor fi morți, vor fi răniți, însă, în
final, victoria va fi a noastră. Aș aduce o companie de jandarmi, însă nu vreau
să-i sperii, vreau să-i ademenesc aici în sat, să punem mâna pe ei, apoi să-i
aducem în fața justiției să dea
socoteală pentru faptele lor criminale.
-Nu mă retrag tovarășe secretar,
voi apăra cu arma în mână reforma agrară și directivele PCR. Am să vă rog să-mi
aduceți de la județ câteva arme automate și muniția necesară. Voi găsi aici, în
sat, destui tovarăși care să mă ajute, să ne ajute, până la urmă să se ajute să
pășim pe mai departe în drumul construirii unei societăți mai bune.
-Vei avea tot ce dorești, mai
ales ce ai nevoie. Cei doi de la Siguranță vor executa ordinele tale, iar tu ne
vei ține la curent pe noi în tot timpul. Nu ezita să mă cauți indiferent de oră,
sunt lucruri grave și va trebui să le remediem. Nimeni nu trebuie să știe cine
sunt cei doi, nici măcar familia ta, ori prietenii tăi. Aici nu se pune
problema că nu ai avea încredere, trebuie să păstrăm secretul pentru siguranța
misiunii. Te vei purta dur cu ei, nu trebuie să le faci concesii, stai
liniștit, nu-ți vor reproșa niciodată nimic, sunt oameni încercați și în plus
de toate sunt membrii ai Partidului Comunist. Acum te las, când vei primi
armele să le dai pe bază de tabel, cu nume pronume și celelalte date de stare
civilă, nu ne putem juca cu armamentul.
-Îti voi trimite o mașină cu
lemne pentru primărie, atunci vor veni și armele cu muniția. Dragul meu, îți
doresc succes! Dobrogeanu s-a ridicat de la birou i-a strâns mâna bărbătește
lui Lixandru și-a îndesat pe cap căciula rusească cu apărători de frig pentru
urechi, apoi a plecat urmat îndeaproape de Furtună.
........................................................................................................................................................................
Cum l-a văzut pe Lixandru intrând
pe poartă, Gheorghe i-a ieșit în întâmpinare, după față se vedea că este
îngrijorat. Își spusese în gândul lui: „ce boier pleacă de acasă pe o asemenea
vreme dacă nu-l mână din spate probleme de viață și de moarte?” Pentru bătrânul
Lemnaru, Dobrogeanu era tot un boier, unul pe stil nou.
-Ce veste poveste ai aflat fiul
meu? Bărbatul căta într-o parte la băiat, nu voia să-l preseze să-i spună ce a
discutat cu secretarul, poate erau taine și el nu trebuia să le afle.
-Mai nimic tată, m-au făcut să
înot prin zăpada asta degeaba până la primărie, noroc cu cizmele din piele până
la genunchi. Acu s-a văzut ce bine le-a prins când le-am dat cu untură înainte
să plec, picătură de apă nu s-a strecurat prin piele. Nu știi cum sunt ăștia?
Să faci aia, să faci ailaltă, de ce nu ai făcut, de ce nu ai dres. I-am zis de
la obraz:„cu ce tovarășe să fac dacă județul nu mă ajută? Știți doar să-mi
cereți, însă să-mi dați, nu știți. Îngheț cu funcționarii de frig în primărie,
noroc că mai beau câte-o gură de trăscău să se mai încălzească”. „Auzi
tovarășu, nu le mai da să bea în timpul serviciului, mai bine vă trimit o
mașină cu lemne de la ocol.” Asta am reușit să scot de la ei, o mașină cu
lemne. Lui Vasile îi îngheață creionul în mână când buchisește în registrele
cele mari. Tată, Vasile mă întreabă mereu dacă am hotărât ceva.
-Ce să hotărâm băiete? Ce
vorbe-s astea? Nu s-a liniștit? Acum e ditamai perceptorul? Are leafă, șaretă
la scară, se mai uită la Didina mea? Gheorghe voia să-și ia vorba înapoi și
să-i dea fata lui Titirez, însă nu știa cum să facă să nu fie prejudiciată
imaginea lui.
-Tată, ia-l pe Vasile de
ginere, e băiat bun, părinții lui, acum că s-a liniștit și neica Anghel, sunt
oameni vrednici și la locul lor. Doar Vasile, din satul ăsta, este capabil să o
apere și să o iubească pe Didina noastră. Hai în casă să bem o gură de țuică
din glaja de pe poliță. A cam intrat frigul în mine.
Filofta, când a văzut bărbații
intrând în casă a dat poruncă Didinei să pună masa că „acuși se face
noapte”.
Cei doi bărbați s-au așezat pe
scăunele în jurul mesei rotunde, având fiecare ceașca cu țuică în față.
-Femeie, a început vorba
bătrânul Lemnaru, domn primar, aici de față, zice să ne dăm fata, pe Didina,
după perceptorul satului, zice Lixandru că ar fi om de omenie, acum a ajuns și
un mic boier cu șaretă la scară și leafă de la stat. Poate o domnește și pe Didina,
mai știi, avem să o vedem cu geanta de umăr, cu nădragi bărbătești pe ea și cu
capul descoperit, ca Aneta lu* Zuluf ce ajunse moașă la oraș.
-Nu râde omule, e fiica ta, și
eu zic să o dăm lui Vasile, nu greșim, are părinți cumsecade, mai ales după ce
i-a picat nasul lui Anghel. Va aduce vorba Lixandru, că nu se cade să-l cerem
noi de ginere, îi va da la ureche că este posibil ca noi să ne schimbăm părerea
în favoarea lui. Să facă bine ca de sfântul Ion să vină să logodim, să ne
prindă primăvara cu lucrurile încheiate în ce-i privește pe ei. Mai am o piatră
pe inimă pentru Lixandru, nu-l văd dornic să-și pună pirostriile, să intre și
el în rândul lumii, fiindcă nu mai este așa de tânăr și dacă mai zăbovește, e posibil
să-l însoare babele.
-Ai dreptate mamă, m-am gândit
și eu la ceea ce-mi spui mata. Voi merge la Ciovlică să-i cer fata de nevastă,
sper să nu mă refuze. Mi s-au aprins călcâiele după ea. E frumoasă, harnică și
nu este proastă. Scoasă din casa lui Ciovlică, spălată și puse niște țoale
curate și frumoase pe ea, va fi o zână.
Gheorghe se uita la Lixandru și
nu-și credea urechilor ce auzeau, era negru de supărare. Lemnaru nu era printre
bogații satului, era pe la mijloc. Cu toate acestea era un om mândru, mai bine
răbda cu familia lui, decât să fi cerut ceva cu împrumut. Nu voia să i se știe
casa. Nu era un stâlp al cârciumii și nici fumător înrăit, când avea ce să bea,
bea, când nu avea, răbda, la fel și cu tutunul, când avea fuma, când nu răbda,
chit că suferea enorm din lipsa tutunului. Asta îl făcuse un om respectat, nu
făcuse politică, deși în poartă îi bătuseră și liberalii și țărăniștii. Se
păstrase neutru. Când se supăra îi înjura pe toți, doar pe rege îl ocolea.
Odată a fost întrebat de ce nu-l înjură și pe rege, iar el a răspuns că: „nu mă
lupt cu un copil mințit de șulfe bătrâne”. Cunoscându-și poziția, destul de
consolidată, în sat fiind respectat și de săraci și de bogați, ar fi vrut
pentru copiii lui ce era mai de neam, ginere cu casă și avere pentru fată și
noră cu zestre bună pentru Lixandru, mai ales acum de când îi primar.
-Filofto, așa vor copiii
noștri, să nu mai scoatem în lume capul de rușine? Să fim cuscrii cu Titirez și
Ciovlică, unul mai sărac decât altul, amândoi, dacă este să fiu cinstit, sunt
oameni harnici, doar banul nu s-a lipit de ei cum nu se lipește apa de gâscă.
Lixandre, de ce vrei tu să intri în neamul ălui mai sărac om din sat și să nu
intri în neamul lui Ghinescu, om cu stare, 30 de hectare, icră de pământ, spun
muierile, la ceas de seară când se dau pe marginea șanțului la bârfă, că ar
avea trei lăzi vârfuite cu zestre și chichițele lor pline cu galbeni sunători.
Ai avea cu ce să faci primii pași în lumea bună.
-Tată, nu-mi place fata lui
Ghinescu, e frumoasă, însă nu este pe placul meu. Îmi este dragă Smărăndița, pe
ea o vreau. De voi fi capabil voi face avere cu ea. O avere cinstită, din munca
mea și a nevestei. Nu vreau să strige socrul după mine că am fost un sărăntoc,
dacă nu ar fi fost el să mă scoată la lumina aș fi umblat tot cu pantalonii
rupți în fund. Partidul ne învață să muncim cinstit, să respectăm pe toată
lumea, să nu tolerăm hoția și minciuna, a zis tovarășul secretar să izgonim
ipocriții și ipocrizia, nu știu ce înseamnă asta, însă musai îl voi întreba,
vreau să mă lumineze și pe mine.
Acu, într-o seară, cerul era
nefiresc de senin, gerul pictase ferestrele, eu, afară, fumam și priveam cerul,
erau niște stele mari cât ochii boilor. Una clipea și parcă îmi zâmbea, îmi
făcea semne, strălucea, cu toate acestea nu o știam, nu puteam pătrunde taina
ei. M-am văzut pe front în ploaia gloanțelor, în mocirla tranșeelor, în gerul
iernii aspre de munte. Cerul era sumbru, nu se vedeau stelele, între noi și cer
era un nor subțire de ceață, era ca un văl peste ochii mei. Seara trecută acel
văl mi s-a luat de pe față, nu steaua o căutam eu, ci femeia care strălucea mai
puternic decât acea luminiță de pe cer și totodată este mai enigmatică decât toate stelele.
Mamă, tată, Smărăndița pentru mine este acea stea strălucitoare plină de mister.
Pe ea o vreau, sper să mă vrea și ea. Trimite-ți vorbă lui Ciovlică că
vreau să-i pețesc fata. Dacă vor accepta, vom pregăti noi tot și vom duce la
casa lor, nu vreau să taie, pentru noi, ultima orătanie din bătătură.
-Vino să te strâng în brațe,
băiatul tatii, ești un om hotărât, adevărat lemnar. Se vede că războiul te-a
călit, iar bucuria faptului că ai scăpat sănătos acum cumpănește mult. Tu vei
ajunge departe, ești stâncă. Așa te vreau. Tot nu mi-ai spus ce ai discutat cu
secretarul județenei. Bătrânul căsca ochii mari la Lixandru, de când ajunsese
primar îl privea cu mai mult respect.
-Ți-am spus tot tată, în afară
de ce ți-am împărtășit afară, mi-a mai spus să mă însor cu fata ce-mi este
dragă să aibă satul o nevastă de primar, să nu-mi iasă vorbe că înnoptez pe la
văduvele satului, a fost voia Domnului
să fie multe și frumoase.
........................................................................................................................................................................
În seara de revelion Lixandru
se întorcea de la primărie, mergea atent să nu cadă, zăpada se bătuse și
devenise alunecoasă, mai ales acum că înghețase. Se înserase, zăpada lumina
destul de bine, se zărea omul la câțiva metri. Primarul mergea adâncit în
gânduri, primise telefon de la județ că era posibil ca în acea seară să fie
atacați de către banda lui Belciug. Se gândea să treacă pe la prietenii lui
să-i alarmeze și să se sfătuiască cu ei cum vor anihila atacul. Știa drumul, nu
privea în lungul lui, ci doar în adâncul sufletului său, deodată a simțit că
picioarele îi zboară de pe pământ, a plutit puțin în aer apoi a căzut cu o bufnitură
asemănătoare cu a unui sac cu cartofi. Nu mică i-a fost mirarea când a simțit
lângă el un trup cald, o fată care căzuse odată cu el.
-Ce-a fost asta, Lixandru
striga la fătuca care încă era întinsă pe zăpadă. S-a aplecat, a ajutat-o să se
ridice, apoi a scuturat-o de zăpada care se așezase pe basmaua ei. Cum dracu ai
reușit fată să mă dai jos?
-Nene Lixandre, nu mă bate, te rog, veneam
de sus de pe deal în târliuș la vale, știi ce alunecă opincile astea? Nu te-am
văzut, priveam în jos, de aceea ne-am ciocnit și am căzut amândoi ca doi
bolovani. Așa s-a întâmplat, nu am vrut, mă ierți, domn primar? Fata când
vorbea își dădea ochii peste cap, era clar că îi plăcuse ciocnirea cu Lixandru.
-Ia stai, tu ești Smărăndița,
așa-i? Ce naiba cauți acum, noaptea, prin sat? Așa face o fată mare? Se
preumblă ca bețivii la ceas de seară pe ulițele pustii ale satului?
-Nu, neică, de fapt m-a trimis
mama la nașa Fira să ne dea niște mălai să facem mămăliguță să mâncăm în seara
asta, mai avem o țâră de ulei și două cepe, o face mama o tocăniță să ne potolim foamea de seară. Mi-a spus nașa că nu are, că s-a gătat și mălaiul ei și că ar fi
bine ca mama să pună din vară în pod cele de trebuință să aibă acum când afară
vremuiește. Eram îngândurată, mergeam în târliuș și mă gândeam ce să-i spun
măicuței, nașa era ultima noastră nădejde. Mă iartă că ți-am împuiat capul cu
neroziile mele, dumneata ai alte belele pe cap de la primărie. Eu am plecat,
mergi neică sănătos!
Lixandru a rămas fără cuvinte
privind în urma fetei care se pierdea în întunericul nopții.
- Ai venit băiete? Șezi la masă,
hai să bem o țâră de rachiu! Da, ce s-a întâmplat de ești așa supărat, ai
primit vești proaste?
Lixandru s-a așezat la masă, a
dat ceașca cu țuică de dușcă, apoi a rămas un timp privind într-un punct fix.
Nimeni nu a îndrăznit să-l scoată din gândurile lui.
-Veștile de la partid sunt
proaste, este posibil ca zilele astea să atace banda lui Belciug din munți. Am
informații și de la niște băieți de aici din sat. Costică, după ce mâncăm mergi
la Vasile Titirez, la Lazăr al Samfirei și la ceilalți, spune-le că la 12 din
noapte îi aștept la primărie. Însă nu asta este vestea cea mai tristă. Venind
spre casă m-am ciocnit de Smărăndița, am întrebat-o de unde vine la o oră așa
târzie din noapte. Mi-a spus că o trimisese mamă-sa la nașa Fira a ei să-i dea
un ceaun de mălai să facă o mămăliguță, ei aveau o țâră de untdelemn și două
cepe să facă un pic de tocăniță. Se întorcea cu mâna goală, nu-i dăduse Fira
nimic. Era supărată tare copila, nu aveau cu ce să-și astâmpere foamea. M-a
marcat rău acest fapt. Și noi suntem săraci, însă nu am fost niciodată în
situația de nu avea ce pune pe masă.
-Filofto, nu putem rămâne
nesimțitori la suferințele oamenilor. Pune într-o olcică câteva linguri cu
untură, Costică, urcă în pod și adă o slănină și un cârnat. Mai pune o pâine
din cele cât roata carului făcute de tine azi în țest. Pune o sită de mălai, o
bucățică de carne și câțiva cartofi, toate dă-i-le lui Lixandru, iar el să le
lase lui Ciovlică când se întoarnă la primărie. Numai ghinioane au avut oamenii
ăștia, spuse Gheorghe scuipând cu supărare într-o parte. Îți amintești femeie, erau oameni cu ceva
pământ până când băiatul lor a fugit de pe front. A dezertat din cauza unui
oltean, căprar, care îl chinuia cum era mai rău. Din cauza căprarului, Victor a
dezertat, a fost prins, băgat în Curtea Marțială. Ciovlică a angajat un avocat,
acesta i-a promis că-i scapă băiatul de glonț dacă plătește o sumă mare de
bani. Cum nu avea bani, însă îl iubea din suflet pe Victor, a vândut pământul.
Vreme de război, pământul fără căutare, au luat o sumă mică de bani. Avocatul a
luat banii, Curtea la condamnat la moarte pe băiat. Avocatul a fugit cu banii,
Victor s-a ales cu un glonț în cap, iar Ciovlică fără pământ. Așa au decăzut
acești oameni. Îmi este milă de ei.
-Nu trebuia nici Victor al lor
să dezerteze. Copiii noștri cum au rezistat, e drept că pe Culaie Dumnezeu l-a
chemat la El. Trebuie să suporți, este o
vorbă: „nu ne dă Dumnezeu cât putem noi duce”.
-Mamă, e greu pe front când inamicul
și vremea îți fac atâtea neajunsuri să mai ai și un căprar român de-al tău care
te asuprește, te duce la disperare. Victor era o fire sensibilă, visătoare, nu
ar fi făcut rău nici unei muște, olteanul, dornic să poruncească, l-a simțit și
nu l-a lăsat, l-a chinuit până l-a făcut
să dezerteze. Disperarea, mamă dragă, este cel mai mare dușman, s-a văzut
într-o situație fără ieșire. Nu putem condamna noi acum, fapte întâmplate unde
nu am fost martori. Dă-mi bocceluța, merg la primărie, în drum mă abat și pe la
Ciovlică. Mamă, pune într-o sticlă niște gaz, precis nu au pentru lampă, mai
adaugă și câteva lumânări, le vor aprinde când s-o găta gazul. Eu am plecat,
Costică, dă-i bătaie unde te-am trimis, după ce îi anunți așa cum ne-a fost
vorba te întorci acasă. Sub nicio formă nu rămâi la primărie. Înțelesu-m-ai? La
revedere! Ne vedem la anu!
Cu bocceaua în mână călca
apăsat pe zăpada bătăturită și înghețată care scârțâia sub greutatea lui.
Mergea atent să nu mai pățească vreun pocinog, mai ales că avea în boccea și
lucruri care se puteau deteriora. Însă mai avea un motiv pentru ca atenția să
fie mărită, se aștepta la agresiuni din partea bandiților lui Belciug. Curând a
ajuns la poarta lui Ciovlică. Gardul care fusese din scândură bună, începuse să
se rupă pe ici pe colo. A împins portița, nu era încuiată, s-a deschis cu un
scârțâit prelung ca un vaiet de copil. A pășit cu hotărâre în curtea plină de
zăpadă, doar poteca ce ducea de la portiță la casă era curățată de omăt. A
urcat treptele prispei, apoi a bătut în ușă. Din casă se auzeau discuții
aprinse și plânsete de copii. Era întuneric beznă. Ușa s-a deschis, Ciovlică,
înalt, ciolănos și cu arțag în vorbă a întrebat răstit:
-Cine este la ora asta? Ce vrei
domnule? Bărbatul s-a oprit în ușă, avea pe umeri un cojoc cârpit și în
picioare niște opinci rupte.
-Primește-mă în casă, sunt
Lixandru Lemnaru, am o vorbă cu matale. Musafirul calm, cu vocea caldă, voia
să-l îmbuneze pe nefericitul Ciovlică.
-Nu pot omule, nu am gaz să pun
în lampă, nu am lumină, spune aici ce vrei și mergi în drumul tău. Gazda s-a
mai domolit auzind cine este în pragul casei lor, dar era rușinat de sărăcia
lui.
-Adă lampa afară să-i pun gaz,
apoi o poți aprinde. Nu te speria, am venit să te ajut. Ați avut mari necazuri
în viața asta amărâtă, vreau să vă bucurați de noaptea dintre ani. Lixandru a
pus băgăjelul lângă el, a scos sticla cu gaz, a turnat în rezervorul lămpi pe
care Traian o adusese din casă, a scăpărat un chibrit cu care a aprins fitilul.
Cu lampa aprinsă au intrat în tindă.
Din tindă Traian Ciovlică a
deschis ușa din stânga, lumina lămpi arăta o cameră sărăcăcioasă însă curată,
mirosea a busuioc și gutui coapte. Pe patul din stânga erau cei trei copii,
fata și doi băieți unul de cincisprezece și altul de șaisprezece ani. Pe patul
din dreapta stătea Floarea, mama copiilor.
-Bună seara! Vă rog să nu vă
supărați pe mine fiindcă am dat buzna în casa voastră, dar mi-a șoptit o
păsărică la ureche să vin aici. Nu am venit cu mâna goală, am adus câte ceva de-ale
guri, acum e iarnă și este mai greu cu munca. Lixandru a pus bocceluța, cu tot
ce pusese mamă-sa în ea, în poala Floarei. Fiindcă tot am venit în casa
voastră, nu vreau să fac două drumuri, așa că aș vrea să fiți de acord să-mi dați
pe Smărăndița de nevastă. Iertați-mă că nu am sucit vorbele, însă nu am timp,
trebuie să merg la primărie, sunt așteptat de mai mulți oameni.
Traian Ciovlică și nevastă-sa
au rămas stană de piatră, nu se așteptau la o asemenea cerere, mai ales din
partea lui Lixandru Lemnaru în fața căruia, atunci când se întâlneau pe ulița
satului, Traian își scotea căciula. Femeia rămăsese înțepenită cu bocceaua în
mână. Doar Smărăndița a tresărit, inima a început să-i bată repede ca la
iepurele pus pe fugă. A privit pe sub sprâncene la bărbatul frumos din fața ei,
se gândea că este o glumă, că vrea să se răzbune pentru că-l răsturnase cu ceva
timp în urmă.
-Vă las timp să vă gândiți,
poate aveți alt flăcău care v-a pețit fata, spuneți-mi, nu-i cu supărare. Dacă
aveți nevoie de timp să vă sfătuiți, înțeleg. Vă las sănătoși! Îmi trimiteți
unul dintre cei doi flăcăii cu răspunsul, apoi vom cumpăni, vom discuta și ne
vom înțelege noi. Lixandru nu ar fi vrut să plece fără un răspuns, totuși nu
voia nici să-i forțeze.
-Lixandre, nu te supăra că îți
spun pe nume, suntem onorați de cererea ta, cu toate acestea nu sunt sigur că
voi fi de acord cu ea. Noi suntem oameni foarte săraci, fata nu are zestre, nu
avem cu ce vă sta în față. Dacă ai vrut doar să ne rușinezi, nu ai reușit,
suntem așa de săraci că nici o umilire nu ne mai atinge, mândria mea a murit
demult. Fata este harnică, cinstită și curată. Asta este singura ei avere. Gheorghe
Lemnaru nu va primi în casa lui o fată săracă așa ca Smărăndița mea. Traian a
terminat de vorbit, din ochi lacrimile curgeau pe obraji, erau lacrimile
neputinței, mult ar fi dat ca fata lui să ajungă noră în casa Lemnarilor.
-Vorba mea este una sănătoasă,
o vreau pe Smărăndița de nevastă. Este harnică, frumoasă și cinstită, asta este
zestrea ei, cu zestrea asta o iau. De vă învoiți, după sfântul Ion vin cu
părinții la dumneavoastră să o cer de nevastă așa cum este datina. Atunci vom
stabili toate cele, după ce vă veți socoti dumneata și cu tata ca și mama și
mama soacră, pentru că lele asta vei fi de acum înainte.
-Tu ce zici fata mea? Ai vrea
să fii nevastă lui Lixandru și noră Filoftei? Dacă nu poți răspunde acum, nu te
grăbi, o viață întreagă vei fi măritată, așa că poți zăbovi cu răspunsul dacă
nu-i știi rezolvarea. Traian își ascundea cu greu bucuria, de multe ori, în
nopțile fără somn, se gândise la copila lui, la soarta grea pe care o va avea.
Cererea venită de la Lixandru îi dădea aripi, cu toate acestea nu ar fi vrut
să-i arate în față.
-Tată, sunt gata să mă mărit cu
Lixandru, îmi este drag de la Crăciun de când am fost în curtea lor. Dacă mă
vrea, îi voi fi roabă pe viață.
Fericit de răspunsul fetei,
Lixandru s-a adresat părinților:
-Acum trebuie să plec, vă las
să vă bucurați de ceea ce v-am adus. În prima duminică după sfântu Ion voi veni
cu părinții în pețit, să nu vă pregătiți cu nimic, vom aduce noi tot ce
trebuie. Mă grăbesc, sunt așteptat la primărie. Lixandru nu ar mai fi vrut să
plece, îi plăcea atmosfera caldă, îi simțea pe Traian și Floarea aproape de
sufletul lui. Cu inima strânsă și-a îmbrăcat haina groasă, apoi a pășit în
gerul de afară după ce Ciovlică i-a deschis ușa.
........................................................................................................................................................................
Așa cum îi poruncise fratele
mai mare, Costică a mers pe la toți ce-i pe care îi numise Lixandru, le-a adus
la cunoștință zisele fratelui său, toți au răspuns că se vor întâlni la miezul
nopții la primărie.
Lixandru a fost abordat de unul
dintre băieții de la Siguranță când mai avea puțin să ajungă la Primărie.
-Tovarășe Primar, bandiții au
sosit la casa lui Belciug încă decuseară, abia ce intrase noaptea în sat că ei
și-au făcut apariția. Au venit cu o mașină până în capul satului, de acolo au
venit pe jos, au intrat câte unul în sat, la distanță de 50 de metri. Sunt 10
inși înarmați până în dinți. Damian a rămas de pază să aflăm mișcările lor, ce
ordonați?
-Va trebui să stăm în urma lor,
să-i vedem ce face, doar așa îi putem lua ca din oală. În curtea lui Belciug nu
putem intra, are garduri peste tot și câini de pază, ne descoperă, nu-i putem
lua prin surprindere, așa am avea pierderi de vieți omenești, vreau să-i luăm din oală. Întoarce-te la
punctul de observație, eu merg la Primărie să mă întâlnesc cu ceilalți, apoi
furișați, vom veni spre voi, dacă pleacă să-mi dați de veste. Înțeles?
-Da, să trăiți! Ofițerul a
plecat spre casa lui Belciug pentru a continua, împreună cu celălalt tovarăș,
supravegherea bandei.
În primărie 15 tineri îl
așteptau pe Lixandru, printre ei era și Costică, tras undeva mai în spatele
celorlalți să nu fie văzut de fratele său.
-Bună seara, prieteni! V-am
mobilizat pentru că, așa cum v-am informat încă din zilele Crăciunului, banda
lui Belciug a venit în sat, momentan se află în casa tatălui său împreună cu camarazii săi. Nu știm precis ce intenții
au, însă toți sunt dați în urmărire generală ca deținuți condamnați și evadați
din închisoare. Trebuie să fim foarte atenți, acești oameni nu au nimic de
pierdut, sunt deznădăjduiți, s-au înfrățit cu moartea, singura lor dorință, înainte
de a muri, este aceea de a lua cu ei în Hadesul etern pe cât mai mulți dintre
noi. Vasile, întocmește un tabel cu toți cei prezenți, în frunte cu mine, care
vor primi arme. Faci tabelul ca în armată. Executarea! Nu avem timp de
așteptat.
Treizeci de minute mai târziu,
cu pistoalele mitralieră în bandulieră, se furișau pe ulița întunecată a
satului, doar la nivelul solului zăpada lăsa să se ghicească niște umbre.
În apropierea casei lui Belciug
unul dintre ofițerii siguranței s-a desprins din umbră și clătinându-se ca un
om beat s-a apropiat de Lixandru:
-Încă sunt în casă, colegul meu
a făcut un ocol și pândește curtea dinspre grădină. Nu am nici un semn de la
el. Consemnul este un țipăt de cucuvea. În liniștea de acum precis se aude. Mai
ales că Sofron este meșter mare, îl poți confunda cu adevărat cu o cucuvea.
-Bine, stai la locul tău, cred că
vor ieși prin grădină, de acolo vor face un ocol să ajungă la casa lui Vasile
Titirez, el este cel mai aproape.
-Nu tovarășe primar, bandiții
vor ieși pe poartă, îi interesează primăria întâi, apoi celelalte persoane,
acești oameni ascultă ordinele oamenilor politici aflați în opoziție cu
comuniștii, vor da întâi foc primăriei, o consideră simbolul stăpânirii noastre,
apoi vă vor căuta pe dumneavoastră, ceilalți vor fi omorâți pentru distracția
lor, nu prezintă o miză. Ofițerul vorbea hotărât încercând să dea greutate
ideilor sale.
-Bine, voi merge pe mâna ta.
Care îți este planul? Lixandru se lăsa pe mâna ofițerului de siguranță știind
că este pregătit pentru lupte de gherilă și de stradă.
-Zece dintre prietenii noștri
să se refugieze la primărie, să aprindă lumina, însă să tragă draperiile să nu
se vadă în interior. Să se adăpostească după garduri și corpul clădirii. Noi îi
vom urmări din spate, așa vom ști tot timpul ce urmează să facă, îi vom avea
sub control. Nu-i vom lăsa să intre în clădire, acolo vom închide cercul și-i
vom ataca fără somație, nu se vor preda, îi cunosc bine.
După discuția cu ofițerul,
Lixandru s-a apropiat de oamenii lui, le-a făcut semn să se apropie, apoi le-a
explicat planul de luptă:
-Să nu trageți până nu auziți
focul de la arma mea, vor fi trei focuri în rafală, atunci să trageți fără
somație, dacă se predau, îi luați prizonieri. Lazăre, tu preiei comanda, vă
găsiți locuri de supraveghere în jurul primăriei, atenție să nu ne împușcăm
între noi. Acum, gata, dați-i bătaie, mergeți la locurile voastre, nu vor mai
întârzia mult și vor ieși, mai sunt câteva ore până se luminează, trebuie să
aibă timp să plece de aici.
Mica trupă condusă de Lazăr al
Samfirei, ocrotită de întuneric, s-a pierdut în negura nopții.
Gerul începuse să le dea de
furcă oamenilor ce stăteau la pândă, un lătrat scurt al unuia dintre câini,
liniștit de gura lui Belciug bătrânul, a fost suficient pentru Lixandru să
înțeleagă că musafirii nocturni, ai chiaburului, vor pleca. Dorința lui Lemnaru
era ca bandiții să iasă pe poartă pentru a merge la primărie, aceasta fiind
aproape de casa lui Belciug.
Portița s-a deschis, în cadrul
ei a apărut burta lui Dumitru, acesta s-a uitat în susul drumului, apoi în jos,
după care s-a tras într-o parte din portiță, să lase locul liber pentru ca
ceata de bandiți să treacă.
........................................................................................................................................................................
Câteva cuvinte despre modul în
care s-a desfășurat întâlnirea dintre bandiți și familia Belciug.
Dumitru și Aritina se pregăteau
de culcare când zăvozii au prins a lătra cu putere, apoi au tăcut, s-a auzit
doar un schelălăit, câinii se gudurau la picioarele cuiva. De când îl știa pe
fiul său în munți, înhăitat cu acei derbedei, el liniște nu a mai avut. De la
prima vizită a lui David Bercovici, nu a mai dormit în pat cu Aritina, o ura,
aproape că nu-i vorbea, o înjura de fiecare dată când o întâlnea pe bătătură,
nu de puține ori a bătut-o cu biciul doar pentru aș ostoi năduful ce simțea
că-l înăbușă din cauza geloziei și a bicisniciei oferite de Aritina și amantul
ei. Nu-i vorbă, de câte ori venea în „vizită” David Bercovici Aritina îl pâra
în față pe Dumitru, îi spunea amantului toate rele pe care le suporta de la
bărbat. David punea mâna pe bici și-l altoia pe Belciug până ce obosea, apoi el
împreună cu Aritina, sumar îmbrăcată, se așezau la masă, iar Belciug trebuia să
le pună în față tot ce aveau trebuință. Omenit și odihnit două ceasuri după ce
mânca, David o chema lângă el în pat pe Aritina, iar pe Dumitru îl obliga să
asiste cum el îi iubește nevasta.
Mult chin trebuie să fii fost
în sufletul chiaburului când își vedea nevasta în brațele altuia, de multe ori
își amintise de el, flăcău, când făcuse cu Aritina în fața lui Iosif exact ce făcea
acum Bercovici cu nevasta lui în fața sa. Pic de rușine nu era pe chipul ei
zălud, părea o nebună venită din alte vremuri, din altă lume.
-Cine-i acolo? Dumitru,
speriat, stătea la adăpostul casei nu îndrăznea să se arate celor intrați în
curte, mai ales că păreau a fi mulți.
-Eu sunt taică, nu te speria,
sunt cu câțiva prieteni, am venit să cinăm cu dumneata în noptea dintre ani.
Veniți camarazi! Tata este o gazdă ospitalieră. Așa, intrați în casă!
Musafirii, cu pistoalele
mitralieră sub cojoacele groase din piele mițoasă de oaie, au intrat în casă.
În sobă duduia focul, cele două paturi din cameră arătau că soții Belciug
dormeau în paturi separate. Aritina, doar în cămașă de bumbac, cu râuri cusute
la piept și la mâneci care se încheia cu un șnur de mătase la piept, și-a luat
copilul în brațe și la pupat pe amândoi obrajii, a dat seară bună celorlalți
căutând din priviri pe cineva pe care se aștepta să-l regăsească printre
musafiri.
Bercovici a înțeles că este
dorit, după ce a îndemnat pe ceilalți să ia loc pe unde pot, el s-a apropiat de
femeie, a luat-o în brațe, apoi a sărutat-o pe gură. Spirache s-a cutremurat
când a văzut ce se întâmpă, a dat să se repeadă la David, Dumitru abia a apucat
să-l tragă de poala cojocului, i-a șoptit la ureche:
-Stai cuminte, te omoară
Bercovici, apoi cățelei îi place hăndrălău tânăr. Nu provoca scandal.
Îndemnat de tatăl său, Belciug
tânărul s-a făcut că nu vede ce se întâmplă între David și mama lui, însă a
jurat atunci, pe loc, că îl va omorî pe David.
Ca unul de-al casei, Bercovici
a ordonat lui Dumitru să le pună masa, să aducă de băutură și tot ce vor avea
de trebuință fiindcă noaptea va fi lungă. A fost adusă o masă mare și scaune de
sub polată unde le aveau depozitate. Toți s-au așezat la masă în afară de
Dumitru, Aritina îmbrăcată tot în cămașa de noapte, deși Belciug îi atrăsese
atenția să se schimbe în haine de zi, însă Bercovici hotărâse să rămână doar în
cămașă, iar pentru amuzamentul celorlalți trăsese de șnurul care încheia cămașa
în dreptul sânilor, lăsând să se vadă jumătate din țâțele pline și grele încă
frumoase ale gazdei. Nerușinată, nu a încercat să ascundă, privirilor hulpave
ale bărbaților aproape sălbăticiți care nu mai văzuseră de mult o muiere, sânii
care stăteau să dea pe afară, ba le-a mai făcut și ea loc, mișcându-și trupul,
să se vadă mai mult.