Pe seară, când soarele obosit de
căldura de peste zi se uita spre apus să-şi caute un loc liniştit unde să pună capul, pe poarta Mariei intra Mariţa şi
Gheorghe.
-Intră, că nu are
câinele dezlegat, hai cu curaj omule! Mariţa îl îndemna din spate pe Gheorge să
intre, observase o anumită şovăială în atitudinea bărbatului.
Gheorghe curat îmbrăcat, bărbierit
şi spălat, părea mai înalt, mai împlinit la trup, ochii verzi, erau
frumoşi, aveau ceva din culoarea smaraldului,nu mai erau duşi în fundul
capului, părul şaten, faţa palidă,
buzele pline şi roşii formau o gură mică cu un rictus de răutate în
colţul ei. Privirea era vicleană, se uita bănuitor, temător şi totdeauna pe
lângă interlocutor.
Maria îi urmărea din spatele perdelei de la fereastra bucătăriei, când a
văzut că se apropie a ieşit şi i-a întâmpinat cu zâmbetul pe buze:
-Bine aţi venit! Intraţi în bucătărie! E răcoare aici! Am ţinut
ventilatorul să meargă până acum.
Aşa, luaţi loc la masă, o cafea, o ţuică cu ce vreţi să vă servesc i-a
întrebat gazda după ce musafirii s-au aşezat comod pe scaunele din jurul mesei
aflată în mijlocul camerei.
Doar Gheorghe nu-şi găsea locul, nu înţelegea prea bine de ce fusese
invitat de Maria, era ciuşdit şi cu urechile ciulite.
Gazda era numai zâmbet, cu miere în glas a reluat întrebarea:
-Nu vă ruşinaţi, suntem oameni în puterea cuvântului şi nu ne pierdem în
faţa unui păhărel.
-Eu vreau ţuică, e seară, beau un păhărel, mănânc, apoi mai văd ce fac, a
început Mariţa vorba privind pe sub gene la Gheorghe.
-Puneţi-mi şi mie, nu o fi foc o gură de trăscău. Astăzi chiar nu am pus pe
limbă nicio lacrimă de alcool. Mai aveam pitită o litră de vodcă, a găsit-o
Vasilica, nu a recunoscut că a băut-o, în schimb nu se putea ţine pe picioare,
iar când vorbea limba-i aluneca într-o parte ca la spânzuraţi, zicea că nu
mâncase nimic, de aceea îi era cam rău. De mâncat şi eu cred că nu mâncase, nu
mai avusese cine, se îmbătase rău. Vă rog să mă iertaţi, nu am venit aici să-mi
bârfesc muierea! Coană mare spuneţi-mi, de ce m-aţi adus cu însoţitor?
-Nu ţi-a plăcut însoţitorul? L-a întrebat Mariţa, privindu-l galeş.
-Nu am spus asta, însă nu ştiu ce vreţi de la mine.
-Gheorghe, bea o ţâră de ţuică, apoi vom discuta, nimeni nu ne grăbeşte.
Bărbatul a luat ceaşca, a ridicat-o închinând în faţa gazdei, apoi a dat-o
peste cap dintr-o înghiţitură. O secundă nu a reacţionat, o căldură plăcută i-a
cuprins măruntaiele, instantaneu pe faţa lui a apărut un zâmbet. Maria i-a
reumplut paharul. Gheorghe l-a golit şi pe acesta. Gazda nu s-a mai grăbit să-i
toarne, bărbatul s-a uitat în ceaşca goală, apoi în ochii gazdei.
-Îţi umplu paharul imediat, vreau întâi să-mi răspunzi la o întrebare, eşti
de acord?
-Sigur că da, nu am nimic de ascuns.
-Cine este Năsturel? Întrebarea a căzut ca un baros în capul lui Gheorghe,
Maria îl păcălise cu înfăţişarea ei blândă şi cumva învinsă.
-De ce ar trebui să-ţi răspund? Gheorghe se încruntase, privire-i devenise
rea.
-Băiete, dacă îmi răspunzi la întrebare şi vei face cum îţi voi spune eu,
vei avea de câştigat, altfel nu ştiu dacă vei ieşi basma curată din povestea
lui Năsturel. Maria îi vorbea ca o mamă, era blândă, însă hotărâtă, fermă şi
neînduplecată.
Musafirul a simţit instinctiv că femeia este călare pe situaţie.
-Voi vorbi! Vă rog, mai turnaţi-mi o ceaşcă de ţuică!
-Îţi torn! Nu te grăbi să o bei! Va fi o seară lungă! Maria a turnat ţuica.
Gheorghe a început să vorbească, era precipitat, se bâbâia, nu-şi găsea
cuvintele.
-Linişteşte-te băiete! Nu îţi voi face niciun rău, nu ăsta este interesul
meu, vreau doar să înţeleg despre ce
este vorba. Aici este o poveste urâtă, pe asta vreau să o aud.
-Îmi daţi voie să fumez?
-Mergem la masa de afară, o vom muta în spatele bucătăriei, aprindem lumina
şi discutăm până dimineaţa, nimeni nu ne
va putea vedea.
După ce au aranjat totul afară, Gheorghe şi-a aprins ţigara, a tras adânc un
fum în piept, simţea cum îi ieşea prin unghiile de la picioare, a dat fumul
afară uşor, parcă temătător că o dată fumul ieşit în el se va aşeza neliniştea.
-Năsturel este băiatul surorii mele, ea a fost omorâtă de un proxenet în
Italia. A rămas copilul ăsta, nu ştiu cine o fi tatăl lui. Am certificatul lui
de naştere, la rubrica „tata”scrie : „natural”.
Mi-a fost greu cu el, era o gură-n plus. Când mi l-a lăsat mamă-sa a fost
bine, el avea vreo doi ani, iar banii pe care îi primeam din Italia erau mulţi,
trăiam toţi boiereşte. După moartea ei, banii nu au mai venit, a început să ne
fie greu, nu ne puteam descurca. Năsturel se făcuse de şcoală. Am discutat cu
primarul, acesta a hotărât să-l ducem la fiică-sa, e medic psihiatru. Doctoriţa
a completat o hârtie prin care l-a scos că este schizofrenic şi nu poate
frecventa şcoala. Aşa am scăpat de o cheltuială în plus.
-Tu eşti asistent maternal? Maria lovise în plin.
-Da, adică nu, nu sunt eu, e Vasilica. Domnul primar cu ăia de la asistenţa
socială au aranjat lucrurile. Nu sunt bani mulţi, însă cum nu avem alte
venituri sunt bineveniţi.
-Copiii tăi merg la şcoală?
-Nu în fiecare zi, când au hăinuţe curate şi un bănuţ să-şi cumpere ceva de
la chioşc.
-De ce trebuie să-şi cumpere, nu primesc gustarea la şcoală? Maria îl
provoca, voia să afle tot, să înveţe poezia pe de rost.
-Aşa este! Primesc! De multe ori este stricată, nu o mănâncă! Poftesc la
ceilalţi elevi când îşi cumpără de la prăvălie dulciuri, e greu să te uiţi la
alţii când mănâncă, spuse Gheorghe cuvintele cu un oftat filozofic.
-Bea Gheorghiţă, hai Mariţo şi tu, nu te lăsa la plăvanul ăsta. După ce
le-a turnat în ceşti, a luat chibritul după masă şi i-a oferit foc bărbatului
care tocmai scosese o ţigară din pachet.
-Eşti rudă cu Melciu?
Gheorghe care privea în pământ, a ridicat brusc capul, a privit buimac spre
gazdă, cu mâna tremurândă a ridicat ceaşca, a dat-o de duşcă, apoi a pus-o cu
zgomot pe masă.
-Femeie, unde vrei să ajungi? Te-ai pus pe capul meu? Ce vină îmi aduci? De
ce mă oropseşti? Lasă-mă să plec!
-Pleacă Gheorghe! Însă o dată ieşit pe poartă nu mai suntem prieteni. Vom
fi în război! Dacă rămâi, devenim aliaţi!
-Devenim pe dracu! Habar nu ai cu cine te vei lupta. Cocoană, nu vei putea
să învingi, eu sunt doar unul dintre cei mulţi. Nu te vei putea lupta cu ei.
Gheorghe fuma nervos, se simţea încolţit, nu ştia cum să reacţioneze.
Maria calmă a repetat întrebarea:
-Ce rudă eşti cu primarul?
-Altceva nu mă mai întrebi? Ai pus placa asta şi o ţii într-una? Uite că nu
îţi răspund! Să văd ce îmi faci?
-Linişteşte-te Gheorghe, bea un păhărel, cred că s-a făcut târziu şi vă
macină pe la lingurică. A intrat în
bucătărie a luat un platou uriaş pe care se găsea mezel, dar şi roşii, ardei gras
roşu şi ceapă crudă, îl făcuse din vreme şi-l pusese la frigider. A aşezat
platoul pe masă, a pus furculiţe în faţa lui şi a Mariţei. Luaţi şi mâncaţi! Vă
mai aduc dacă mai vreţi. După ce i-a îndemnat să mănânce, le-a umplut paharele,
de fapt de cât pe al lui Gheorghe, Mariţa îl ţinea plin, nu mai voia să bea.
Au tăcut o vreme, musafirul a băut câteva pahare, a gustat şi din mezel
fără poftă, nu intra în el. Era prins în cursă. Maria îl atenţionase că, dacă
nu vorbea, îl va reclama că primeşte nejustificat salariu de asistent maternal.
După un timp Gheorghe a început cu vorbă moale:
-Sunt fratele lui de tată, recunoscut de taică-su, avem acelaşi tată. Sunt
câţiva martori care pot depune mărturie că suntem fraţi, faţă de doi oameni a
recunoscut chiar Melciu. După moartea lui Gheorghe Melciu, tatăl meu, primarul
a declarat în faţa notarului că nu mai are alţi fraţi şi că este unicul
moştenitor. Acum eu am aflat de toată tărăşenia prin unul al lui Vijulie care
este avocat, Nae îl cheamă, ăsta m-a pus în gardă şi mi-a zis că, dacă vreau
să-l distrug pe Melciu, să-i spun lui. Îl aranjează el.
Am fost la Melciu şi i-am spus că vreau partea mea de avere, intenţia mea
era să-l mulg de ceva bani, nu aveam eu pretenţia la jumătate din sumă, dar
măcar acolo ceva, tot era bun. Primarul, Lazăr, fratele meu, m-a asigurat că
îmi va da o sumă de bani când va putea că acum e prins şi el cu multe probleme.
În schimb m-a asigurat că îmi va da ajutor social fără să prestez ore şi o va
face asistent maternal pe nevastă-mea. Mi-a surâs ideea, bomba acuma vine. Mai
pune o ţuică cucoană că m-ai dat peste cap, acum îţi voi spune tot! A gustat
din ceaşca cu ţuică abia pusă de Maria, a lăsat-o uşor pe masă, a privit
lung în ceaşcă, apoi undeva printre cele
două femei într-un punct fix din neantul cerului senin şi înstelat. O pasăre de
noapte cânta un tril vesel, o buhă i-a răspuns cu un tipăt, apoi s-a lăsat
liniştea.
-Eu sunt şeful echipei celor care primesc ajutor social. Sunt două echipe,
una a mea care are cam 100 de persoane între 18 şi 45 de ani şi altă echipă cu
aceia care au peste 45 de ani.
Echipa mea, numită şi echipa fulger, este trimisă peste tot pe unde
tocmeşte primarul lucrări. Totul este la negru. Primarul i-a banii. Mulţi bani!
Îmi dă şi mie şi oamenilor, nouă ne dă
câţiva lei de căciulă şi câţiva litri de ţuică, suntem bucuroşi de trăscău.
Suntem mulţumiţi şi că primim ajutorul social, suntem asiguraţi medical, mai
luăm şi un ban. Muncim mult pentru ei. Lazăr i-a bani mulţi. Ca să nu se prindă
nimeni ne mai trimite şi în raza comunei să facem câte ceva. Nu facem mai
nimic, stăm în lopeţi toată ziua, ne pontează şi plecăm acasă. Ne-au văzut
sătenii când trecem prin sat spre Primărie cu uneltele la spinare? Ne-au văzut! S-a mai bifat o zi de activitate.
De fapt niciuna dintre cele două echipe nu se omoară cu munca. Aşa e la noi.
Ei, s-a făcut târziu, e timpul să plec. Gheorghe a încercat să străpungă
întunericul de dincolo de raza luminii dată de bec. Era ca o perdea neagră din
mătase, densă şi înfricoşătoare. Lui
Gheorghe nu-i era teamă, era braconier recunoscut.
-Ai drum lung Gheorghe, nu se vede nimic, mai bine rămâi la mine şi
dimineaţă cum se crapă de ziuă pleci acasă, până atunci se trezeşte şi Vasilica
din băutură.
-Bine zici ţaţo, găsesc eu un cuibuşor în toată casa mata să nu te smintesc
nici pe dumneata din confort.
-Gheorghe, nu m-ai întrebat nicio vorbă despre copil? Chiar nu îţi este dor
de el?
Gheorghe a pus capul în pământ.
-Îţi mulţumesc că ai grijă de Năsturel,
fiindcă Vasilica îl oropseşte tare! Nu vreau să mă vadă, nu cred că mă iubeşte.
Noapte bună!
O săptămână de zile mai târziu Maria a mers din nou la şcoală, de această
dată fiind invitată de directorul şcolii.
Fiica ei o asigurase că o ajută cu orice sumă de bani, Alexa fusese nevoită
să se întoarcă la Bucureşti unde
logodnicul ei o chemase pentru rezolvarea unor probleme urgente.
Maria a bătut cu emoţie în uşa cancelariei, din interior s-a auzit un glas
care o invita să intre. A pătruns cu sfială şi a rămas în picioare lângă uşă.
-Intraţi doamnă! Imediat trebuie să sosească şi domnul primar. Vom avea o
discuţie pe tema deschisă de dumneavoastră. Noi, cadrele didactice, vă susţinem
în ceea ce vreţi să înteprindeţi. Ne-am făcut bine temele...
-Bună ziua la toată lumea! Ce fac intelectualii satului? Melciu era jovial,
nu o văzuse pe Maria.
-Intraţi! Luaţi loc aici! Directorul cu mâna i-a făcut semn să se aşeze pe
scaunul din capul mesei.
Domnule primar, vrem să facem un after scool social pentru elevii care
provin din familiile defavorizate, în acest fel vom putea să reducem mult
procentul de analfabetizare. Profesorii noştri au făcut o situaţie cu copiii
care au abandonat şcoală şi cu aceia care nu au frecventat deloc cursurile
şcolare. Cred că sunt în jur de 60 de copii în toate satele aparţinând de
comuna noastră.
-Vă felicit! Frumos din partea voastră! Dacă nu costă primăria nimic puteţi
face ce vreţi, sunteţi liberi. Folosiţi sala de sport! Ştiţi câţi bani am băgat
în ea!
-Domnule primar sala de sport pentru a fi folosită are nevoie şi de dotări.
După cum bine ştiţi, baia şi grupul sanitar nu funcţionează nefiind racordate
la apă şi nici la canal. Nu au copiii nici măcar nişte mingii de handbal şi
volei, nu mai spun de o saltea şi alte aparate complicate. În ce priveşte
organizarea unui centru care să asigure masă caldă la prânz a copiilor
defavorizaţi, de asemenea supravegherea de către un profesor a elevilor să-şi
facă temele în cadrul şcolii după ore, iar seara la plecare să li se dea câte
un pacheţel cu hrană rece, am luat unele măsuri. Pentru a deveni viabil acest
proiect, am indentificat sala unde se poate
amenaja o sală de mese şi sală de studiu. Dumneavoastră domnule primar
trebuie să mobilaţi camera cu mese şi scaune şi să participaţi la cheltuielile
aferente cu mesele copiilor.
-Băi, v-am spus mereu să nu-mi cereţi bani, că nu am. Aşa, sfaturi, vă pot da!
-Poate le daţi din banii pe care îi luaţi din munca la negru pe care o
prestează echipa „Fulger”.
-Cum? Ce vorbă este asta? Cine îşi permite să spună asemenea enormităţi?
Melciu căuta cu privire de vultur şi faţă de şacal să vadă cine a avut curaj să
avanseze asemenea acuze. A înlemnit când a dat cu ochii de Maria. Ce este cu
doamna aici? De ce nu m-aţi informat că aveţi invitat un străin la şedinţă?
-Domnule Primar, directorul calm, fără să se piardă din cauza acuzaţiilor
făcute de edil a continuat, nu am considerat necesar. Ideea cu organizarea unui
centru pentru ajutorarea copiilor nevoiaşi îi aparţine doamnei Maria.
-Dacă are idei să şi plătească, e uşor să propui apoi să pleci acasă lăsând
pe ceilalţi să-şi bată capul, primarul era nervos, începuse să ridice tonul la
toată lumea, vorbea autoritar ca un veritabil stăpân. Tu, dacă ai banii, poţi
face ce vrei cu ei, însă nu-mi pune mie profesorii şi lumea săracă în cap.
Primăria nu are bani, bugetul abia ne ajunge pentru cheltuielile curente.
-Puteţi da din banii voştri Melciule, niciun funcţionar din primărie nu este
amărât, toţi aveţi averi colosale. Din ce bani aţi ridicat asemenea gospodării?
Nu vă iau eu la întrebări, nu este treaba mea, însă aţi putea să faceţi o chetă
la primărie pentru centrul pe care vrem să-l organizăm.
-Nu, nu vreau ca noi să dăm banii şi voi să profitaţi.
-Nu avem cu ce să profităm? Nu suntem oameni politici! Nu candidăm. Domnule
primar, îţi propun o adevărată afacere, dacă susţii jumătate din cheltuielile
care vor fi cu Centru, sunt de acord să te mândreşti cu el în calitatea ta de om politic. Maria
voia să smulgă cât mai mulţi bani de la primar, nu de la Primărie.
-Nu am bani, de unde să dau bani, sunt un biet bugetar. Am casă grea!
Cheltuieli mari! Nu pot da niciun leu pentru Centrul vostru. V-aţi găsit voi
mai cu moţ. De ce nu aţi venit întâi în audienţă la mine la Primărie, discutam cererea
oficial, supuneam propunerea votului Consiliului, sigur că ar fi fost respinsă,
dar asta însemna că parcursese toate etapele şi nu fusese respinsă de mine ci de către
consilierii din opoziţie. Chiar dacă mai stăteau un an acasă copiii fără să
înveţe, în schimb eu puteam să-mi fac campanie electorală pentru la anul pe
refuzul opoziţiei de a ajuta copiii defavorizaţi.
-Cum poţi fi atât de cinic primarule? Maria era îngrozită de faptul că
pentru primar conta lupta politică şi nu bunăstarea cetăţenilor.
-Nu sunt cinic, sunt realist. Aşa se câştigă alegerile. Să fim serioşi!
Crezi tu Maria că interesează pe vreun om politic, cu adevărat, viaţa
oamenilor, binele lor şi progresul societăţii? Toate astea se întâmplă să fie
puse pe agendă şi rezolvate o parte dintre ele dacă, aceste doleanţe se
interferează cu nevoile omului politic. Politicianul când face un lucru bun
pentru societate se gândeşte întâi ce câştigă el, fie bani, fie electoral. Rar
va face un lucru din care nu va avea de câştigat. Politicienii, indiferent de
partid sunt legaţi între ei cu lanţurile invizibile ale interesului. Se ajută
când este cazul, chiar dacă nu sunt din acelaşi partid, sigur că celălalt îi va
întoarce serviciul. Banii nu au miros şi nici carnet de partid. Banii sunt
bani. Toţi vrem bani, nu contează cum îi putem lua, important este să ne umple
conturile şi buzunarele, să dormim pe saltele pline cu bani. Să tremurăm de
teama că ar putea veni o cerşetoare ca Maria care să-mi ceară din banii mei. Nu
vă dau nimic! Nu am! Sunt sărac! Iar tu dacă vrei să ai Centru pentru copii,
cheamă pe curva de fiică-ta să-ţi dea bani.
-Domnule primar vă rog să vă liniştiţi! Sunteţi în cancelaria unei şcoli,
nu se cade să folosiţi astfel de cuvinte.
-Mai lasă-mă cu dădăceala didactică, uiţi că eu vă plătesc? Băi
sărăntocilor, salariile voastre sunt la mâna mea. Nu vă ajut cu nimic! Nu
meritaţi!
-Nu pe noi ne ajutaţi, ci pe copiii nevoiaşi ai acestor sate. Ce fel de om
sunteţi domnule primar? Directorul se uita la Melciu cu o privire îngrozită, nu
avusese ocazia până acum să vadă adevărata faţă a primarului.
-Staţi liniştiţi domnilor profesori, fiica mea va suporta toate
cheltuielile. Apoi către primar: Melciule, câţi bani i-ai oferit fiicei mele
să-ţi fie metresă?
-Ce vorbeşti tu acolo? Primarul se bâlbâia, nu se aştepta ca Maria să-l
atace tocmai cu propunerea pe care o făcuse cu mulţi ani în urmă Alexei.
-Adevărul îl spun primarule. Fata mea te-a refuzat. De atunci, libidinos
bătrân ce eşti, îi porţi sâmbetele Alexei. Îţi mai spun ceva, vine în sat şi va
intra în politică, are de gând să candideze împotriva ta. Păzea Melciule!